Vândalos queimam equipamentos de playground no McKinley Park em Marion

Os funcionários da cidade de Marion estão buscando a ajuda do público para identificar os indivíduos que atearam fogo nos equipamentos do playground e nos banheiros esta semana no McKinley Park. O Departamento de Polícia de Marion está investigando o incidente.

A diretora de serviços da Marion, Cathy Chaffin, disse que os vândalos desconhecidos causaram mais de $ 50.000 em danos ao parque quando queimaram um carrossel e uma parte da superfície sintética do playground, bem como os banheiros adjacentes ao playground. O equipamento do playground estava quase completamente derretido e a superfície ao seu redor estava muito queimada pelo fogo. Ela disse que as autoridades acreditam que o incidente ocorreu durante a noite entre terça e quarta-feira, em algum momento entre meia-noite e 1h30.

"O fato de as pessoas quererem causar esse tipo de dano a um playground público está além de mim", disse Chaffin ao Star na quinta-feira. "Quase não há palavras para descrever como isso é decepcionante. Encorajamos qualquer pessoa com informações a se apresentar. Precisamos impedir que isso aconteça em nossos parques. Temos parques muito bons em Marion, parques muito bem cuidados, e é tão é desanimador que alguém possa fazer algo dessa natureza em um lugar projetado para que todos possam desfrutar. É um parque maravilhoso."

Um motorista que passava pelo parque na manhã de quarta-feira viu o incêndio e alertou as autoridades, disse Chaffin. Ela disse que o homem estava a caminho do trabalho e observou o equipamento do playground em chamas, então ele parou e ligou para o Marion County Combined Dispatch Center para alertá-los sobre o incidente. O homem disse às autoridades que não viu ninguém na área no momento em que estava dirigindo, disse Chaffin.

Além do equipamento do playground que foi vandalizado, Chaffin disse que as latas de lixo dos banheiros masculino e feminino do McKinley Park foram incendiadas. Felizmente, devido ao fato de os banheiros serem feitos de blocos de concreto, os danos ao prédio foram mínimos. Algumas marcas de queimaduras podem ser observadas no exterior do edifício.

O McKinley Park estava programado para ser fechado temporariamente por alguns dias nesta semana, para que as equipes pudessem realizar um projeto de recapeamento no estacionamento. Chaffin disse que o playground permanecerá fechado pelo menos até o final desta semana. Ela espera reabrir pelo menos parte da área do playground neste fim de semana. Até novo aviso, a área ao redor do carrossel estará fechada, disse ela.

Chaffin disse que não há câmeras de vigilância no McKinley Park e todas as câmeras de segurança localizadas no OhioHealth Marion General Hospital estão muito longe do playground para fornecer imagens claras. Ela disse que as autoridades estão verificando com os vizinhos que moram nas proximidades do hospital para ver se viram alguma coisa ou se algum deles tem câmeras externas em suas casas que podem ter captado imagens ou vídeos do incidente.

"Esperávamos que a câmera de um residente pudesse ter captado algo, mas, infelizmente, não está saindo tão bem quanto esperávamos", explicou Chaffin.

O projeto de renovação do McKinley Park custou mais de US$ 350.000 e a primeira fase do equipamento do playground foi instalada em 2020, disse Chaffin. Ela disse que o Marion PEP Club, o Marion Rotary Club, a Marion Community Foundation, o OhioHealth Marion General Hospital e muitos cidadãos particulares contribuíram com fundos para tornar o projeto possível. O Marion PEP Club foi a força motriz por trás do projeto de renovação do playground.

De acordo com Chaffin, a seguradora da cidade cobrirá a maior parte do custo de substituição e reparo do playground e banheiros do McKinley Park. A cidade será responsável pelo pagamento da franquia de $ 5.000, disse ela.

"Esperamos que, ao longo da investigação, encontremos os perpetradores e eles tenham que restituir todo o projeto", disse Chaffin.

Chaffin disse que qualquer pessoa que tenha informações sobre o incidente de vandalismo no McKinley Park deve entrar em contato com o Departamento de Polícia de Marion pelo telefone 740-387-2525 ou entrar em contato com o escritório dela pelo telefone 740-387-5865. Aqueles com informações sobre o incidente podem enviar denúncias anônimas.