Ar insalubre e fumaça continuam a cobrir grandes áreas dos EUA pelo terceiro dia consecutivo

Grandes faixas dos EUA continuam cobertas por uma espessa névoa de fumaça de centenas de incêndios florestais no Canadá, com quinta-feira marcando o terceiro dia de condições insalubres e perigosas da qualidade do ar que atrapalharam o tráfego aéreo, forçaram o cancelamento de eventos e levaram inúmeros conselhos de saúde.

A fumaça que atravessa a fronteira levou autoridades de vários estados da região dos Grandes Lagos e do vale de Ohio, que se estende até os estados do Nordeste e do Meio-Atlântico, a estender os alertas de qualidade do ar até a meia-noite de quinta-feira.

Os céus nublados e poluídos e os cheiros de fogueiras abalaram os moradores de partes do país onde a ameaça de incêndios florestais é um território desconhecido. Os moradores, principalmente os mais vulneráveis, foram instados a ficar em casa; outros foram aconselhados a usar máscaras N95 de alta qualidade ao ar livre, um lembrete indesejado daqueles dias assustadores e incertos da pandemia de COVID.

Os voos foram temporariamente suspensos ou enfrentaram grandes atrasos em centros de transporte críticos, inclusive na Filadélfia e na cidade de Nova York, devido à baixa visibilidade. As excursões escolares e o recreio ao ar livre foram cancelados para milhões de estudantes nos estados afetados, pois persistiam as preocupações sobre quando a fumaça iria desaparecer.

De acordo com o AirNow, que oferece rastreamento em tempo real de AQI, Maryland e Washington, DC, foram pontos críticos de ar poluído na quinta-feira, depois que a fumaça começou a viajar para o sul de partes do nordeste superior. O Conselho Metropolitano de Governos de Washington, que cobre DC junto com partes de Maryland e Virgínia, emitiu seu primeiro alerta de código roxo, acionado quando partículas finas atingem níveis muito prejudiciais - acima de 200 AQI - para todos.

"Houve uma espécie de mudança de vento para trazer essa pluma para o sul durante a noite passada até esta manhã", disse Cody Ledbetter, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia em Baltimore e Washington, DC Alertas de qualidade do ar foram emitidos até o sul. as Carolinas. O Serviço Nacional de Meteorologia também disse que a qualidade do ar provavelmente diminuirá na Geórgia e no Alabama.

Em Washington, DC, onde o nível de qualidade do ar era de 273 a partir das 13h00 do leste na quinta-feira e os moradores compartilharam fotos de uma capital sombria e apocalíptica cedo, a Casa Branca adiou seu evento Pride, que deveria atrair milhares de pessoas, no dia Gramado Sul na noite de quinta para sábado. O Washington Nationals adiou o jogo de quinta-feira contra o Arizona Diamondbacks para 22 de junho, informou o time no Twitter.

Na cidade de Nova York, que por vários dias consecutivos ficou em primeiro lugar como a cidade mais poluída do mundo, com índices acima de 400, os moradores acordaram com o céu nublado novamente, mas os níveis de qualidade do ar em todo o estado pareciam melhorar. Na tarde de quinta-feira, os condados de Nova York caíram para níveis insalubres abaixo de 200 - ainda acima do normal, mas melhor do que nos dias anteriores.

As autoridades estão pedindo aos residentes que fiquem em casa, observando que as condições podem mudar rapidamente. A governadora de Nova York, Kathy Hochul, disse que aproximadamente 1 milhão de máscaras do tipo N95 seriam disponibilizadas em instalações estatais. O Belmont Stakes, um grande evento de corrida de cavalos em Long Island, pode ser cancelado neste fim de semana se os níveis de qualidade do ar voltarem a subir acima de 200, disse Hochul.

Moradores de Nova Jersey e da Pensilvânia – onde as condições perigosas atingiram níveis recordes em algumas áreas durante a noite – enfrentaram outro dia de ar ruim, embora as condições perigosas tenham diminuído ao longo do dia à medida que a fumaça se dirigia para o sul.

A fumaça que cobre a região vem do Canadá, que teve um início explosivo em sua temporada de incêndios florestais com quase 400 incêndios ativos queimando florestas em todo o país, cerca de 150 dos quais estão na província oriental de Quebec. Altas temperaturas e condições secas, juntamente com raios, iniciaram os incêndios na província, que aumentaram no fim de semana e flutuaram para o sul através da fronteira com o vento.

O presidente Joe Biden conversou com o primeiro-ministro Justin Trudeau, do Canadá, para oferecer apoio federal.